今年的大暑节气有点特别，是在过了中伏以后才迎来大暑。而大暑的意思是说炎热到了极致，也就是这个时候的气温是最高的，所以称之为“大暑”。
其实在大暑节气的时候，我国民间以前也有不少的习俗，比如大暑晒伏姜、吃伏茶，有的地方还有喝暑羊、过半年节的习俗，因为农历六月十五正好是全年的一半，而大暑节气正值期间，所以也叫它“半年节”。
不过现在这些习俗都已经逐渐消失了，可是在南方很多地方依然保留着“大暑”节气“吃仙草”的习俗，那仙草是怎样一种植物呢？很多人估计都不认识了，但吃过的人却不少，我们一起来了解一下吧！
仙草是什么植物？
众所周知在大暑节气的时候一年中温度最高的，尤其是在南方地区，到了大暑节气期间不光是温度高，而且降雨也多，所以这个期间的气候特点就是湿热为主，又闷又热，这是比北方地区的干热更让人难受。因此在南方的福建、广东、广西等地方就有在大暑节气前后吃仙草消暑解*的习俗。
这一点老一辈的人是最清楚的，在以前一到小暑、大暑节气的时候，满大街都是售卖凉粉的人，而这些凉粉就是用一种叫仙草的植物制作而成的。
在民间它也叫凉粉草、仙人草等，这是唇形科仙草属的一种草本植物，在过去南方它既有野生的，也有不少人专门种植它，就是因为这是一种重要的药食两用植物。
而之所以会给它取如此奇特的名字，也主要是缘于它有神奇的消暑功效，所以在民间被誉为“仙草”。值得一提的是像现在很多年轻人爱吃的烧仙草，实际上就是用这种仙草的茎叶晒干后可以制成的，但是在广东一带多叫凉粉，这也是当地最为常见的一种消暑甜品了。
仙草的价值参考
关于烧仙草很多人都有吃过，或者是听说过。可是却不知道为什么，它有如此奇怪的名字，其实这主要也和仙草这种植物有很大的关系。
烧仙草实际上是起源于闽南，然后传入台湾地区而发扬光大的一种特色小吃。其制作的主要原料就是前面介绍的仙草。但是在制作过程中要烧制仙草，而“热”在闽南地区的方言中发音同“烧”相近，因此当地人索性把仙草熬成的仙草冻称为“烧仙草”。
而仙草之所以能制作凉粉，这主要还是因为仙草这种植物的细胞中本身就含有丰富的的粘稠的可溶性多糖，它能将仙草水自然凝固成仙草胶，于是就成为了凉粉。
在以前南方一些山区就有在农历入伏当天在吃仙草冻的习俗，据说这样可以整个夏天都不会生痱子。而在广东、香港的一些地区，还有大暑时节吃仙草的风俗，即是民谚中所说的“六月大暑吃仙草，活如神仙不会老。”认为大暑节气吃仙草，不光是消暑解渴，而且还有强身健体、美容养颜的作用。
值得一提的是仙草制作的烧仙草、凉粉等，不光是很好吃，而且它还有除烦解暑的作用。其实古人早就发现了仙草的价值，在中医上认为仙草味甘而淡，性寒凉，具有清热解*，凉血之功效，因而常在药膳中应用。而由仙草制作出来的食物也多为夏季除烦解暑的圣品。
烧仙草的制作方法
其实在我国很早之前就已经种植仙草这种植物了，在《本草纲目拾遗》中就记载了：“仙人冻，一名凉粉草。出广中，茎叶秀丽，香犹藿檀，以汁和米粉食之止饥，山人种之连亩，当暑售之。”可见，在当时的人不仅食用它了，而且还开始人工栽培凉粉草了。
而用仙草制作凉粉的方法也并不复杂，就是把它的茎叶晒干了，然后水煮以后加入草木灰水，或者是石灰水混和煮熟，冷却后即成黑色胶状物，加适量的糖拌之可作暑天的解渴品。
之所以要加入米浆等，是因为仙草中所含有的仙草胶是属于酸性多糖，在碱性溶液中容易溶解，制作过程中加点食用碱有助于胶质的释放，也就使它在碱性环境中更容易凝结成果冻状。
你们吃过仙草制作的烧仙草吗？其实未必需要去市场购买，自己也可以制作的，这样的吃起来更美味，也更放心，是真正纯天然无添加的美食。