在藏药系统里，翼首草被喻为地上“七种仙草”之一，其性味苦寒，有小*，具有清热解表、祛风除湿和止痛通痹之功效。其药材系川续断科匙叶翼首草的干燥全草，藏医习用，别名有棒子头、狮子草，藏药名为“榜孜*乌”，被收载于《中国药典》年版一部及中华人民共和国卫生部药品标准藏药标准（第一册）。
全世界翼首花属植物约25种，主要分布于地中海、亚洲中部及非洲，我国仅有匙叶翼首草和裂叶翼首草两种。匙叶翼首草为藏族常用药材，应用广泛，在诸多藏药复方制剂中得以应用。
生长环境：
匙叶翼首草为多年生草本植物，高10～40cm，根粗壮，叶基生，花茎单一，花果期为6-8月，生于海拔-m以上的山地阳坡、田边、路旁、林间草地、灌丛及碎石滩草地。匙叶翼首草产于西藏、青海、甘肃南部、四川西部及北部、云南西北部等，尼泊尔、印度、不丹等也有分布。
药理研究：
抗炎镇痛：翼首草具有良好的抗炎镇痛作用。其对急性炎症的渗出和水肿有明显抑制作用，而其中所含有的马钱素具有明显的抗炎药理作用。
抗肿瘤：雷旭东发现翼首草总皂苷对肿瘤细胞株SGC-、HepG2、AGS和MBA-MD-的增值均有不同程度抑制作用，并呈明显剂量依赖关系。
抗类风湿性关节炎：翼首草具有抗类风湿性关节炎的作用，可明显抑制与RA有关的重要细胞因子的产生，且能抑制其活性。
免疫调节：翼首草对正常小鼠的特异性细胞免疫具有调节作用。
改善记忆障碍：马钱素能改善东茛菪碱诱导的小鼠学习记忆障碍。
临床应用：
藏医认为翼首草性寒、味苦、有小*，具有清热解*、祛风湿、止痛的作用。
古籍描述：
《四部医典》：“翼首草使疫*陈热除。”
《晶珠本草》记载“翼首草治瘟病时疫，解*，清心热。”
《西藏常用中草药》记载：“翼首草清热解*，退烧，清心凉血，祛风湿，止痛：可治疗感冒发烧，肠炎，风湿性关节炎，传染性引起的热症、痢疾、麻疹、荨麻疹及食物中*。”
《中华本草·藏药卷》记载：“翼首草解*，清热止痢，祛风除湿；主治瘟*、新陈热病、垢甲病、痹病、痢疾和关节炎。”
现代应用：
《藏药志》中记载：“翼首草苦辛寒，有小*，常用来治疗各种瘟热病引起的发烧，心中烦热，咳血吐血，尿便出血等症；也可用于治疗瘟*、痹症、痢疾、关节炎等。”
翼首草为藏医所常用，是珍贵的药用植物资源，在临床上已有广泛的应用，《中华人民共和国药典》版及《中华人民共和国卫生部药品标准》(藏药)中收载了多种应用翼首草的藏药复方制剂，如十二味翼首散、洁白丸等。