谈及烧仙草，人们往往联想到的是那杯夏日里的清凉饮品。在福建闽西南地区，烧仙草有着悠久的历史，曾是那里人们夏季消暑的必备良方。古老的制作方法中，人们会直接采用草本植物，辅以草木灰进行烧煮，其制作工艺与神仙豆腐颇为相似。如今，这种独特的饮品已经走出闽西南，成为广受欢迎的夏日冷饮。而凉粉草，作为烧仙草的主要原料，正是这种饮品的灵魂所在。若你所在之地也有此植物，何不尝试亲手制作一杯烧仙草，感受那独特的夏日清凉？凉粉草，这一名字源于其独特的制作特性：将枝叶加水煎煮，即可得到清凉可口的凉粉。此外，它还被誉为仙草、仙人草或仙人冻。传说在古代，一场大旱导致土地上的植物几乎枯竭，当地居民不得不煮干草以充饥。偶然间，一位村民在煮草时掺入了草木灰，意外发现煮出的汁液在冷却后竟凝结成如豆腐般的冻状物，这一发现巧妙地解决了食物匮乏的问题。于是，人们纷纷认为凉粉草是上天赐予的珍宝，因此，仙草、仙人草、仙人冻等美名便流传至今。此外，由于凉粉草的制作过程中掺入了草木灰，而草木灰是通过燃烧产生的，这也为凉粉草增添了一个别称——烧仙草。
凉粉草，这一神奇的草本植物，属于唇形科逐风草属，是一种一年生草本植物。它与薄荷有着紧密的亲缘关系，因此在外形上也有着诸多相似之处，尤其是叶片，其相似度极高。凉粉草的茎上部直立，而下部则伏地生长，能生出不定根，其植株高度通常不会超过1米。它的茎呈四棱形，这是唇形科植物的共同特征；而叶片则狭长呈卵形，上下均覆盖着白色绒毛，并带有明显的褶皱。凉粉草的花期主要集中在夏季，特别是7月份以后，正是它绽放美丽的时候。其花序为轮伞花序，由多花聚集成总状，顶生或侧生于枝条上，开花形态与益母草、薄荷颇为相似，花冠颜色则以浅紫色为主，略带白色。到了秋季的10月份左右，凉粉草的果实逐渐成熟，变为黑色。值得一提的是，早在清代的《本草纲目拾遗》中，就有记载称凉粉草“茎叶秀丽，香犹檀藿。夏取其汁和羹，其坚成冰”，这充分证明了古人已经发现了这种植物的凉粉制作价值。目前，凉粉草在南方地区如广西、广东、福建、浙江等地广泛分布，常见于水沟或路旁，成为南方特有的草本植物。谈及凉粉草的食用价值，其制作凉粉的技艺尤为出色。这种植物富含多糖，通过简单浸水和揉搓，便能提取出大量粘液。加入适量的草木灰后，这些粘液便能凝结成块，成为美味的凉粉。值得一提的是，用新鲜凉粉草制作的凉粉呈绿色，若想制作出如烧仙草般的黑色果冻，需采用晒干的凉粉草。制作凉粉的过程因原料状态而异。对于新鲜的凉粉草，只需简单用手揉搓，便能提取出制作凉粉所需的粘液。而若是使用晒干的凉粉草，则需先经过蒸煮处理。蒸煮30分钟后，将残渣过滤，再加入适量的食用碱以及淀粉（如玉米粉或木薯粉）进行搅拌。待混合物放凉后，便会自然凝固，从而制成我们熟悉的黑色烧仙草。品尝一口，冰凉粉的口感即刻传来，炎炎夏日里，它无疑是一股清凉的慰藉。若想尝试制作烧仙草却缺乏新鲜的凉粉草，别担心，干凉粉草同样可用。这种植物不仅可制成美味的凉粉，还是南方常用的中草药，药用价值极高。在炎热的夏季，凉粉草常被用于解暑，其寒性特质使其成为口渴、中暑时的理想选择。煮水饮用，既能解渴又能消暑，实在是夏季的良伴。此外，《中国药植图鉴》中也有记载：“凉粉草为清凉解渴除暑剂。全草煎服，可治糖尿病。”这进一步证明了凉粉草不仅美味可口，其药用价值亦不容忽视。
